La diarrea del viaggiatore

Tutto pronto per il prossimo viaggio? Quando si parte per avventure in mete lontane spesso ci si imbatte in una sgradevole compagna di viaggio: la cosiddetta diarrea del viaggiatore, un disturbo diffusissimo.

I sintomi possono variare da lievi a gravi e, assieme alla diarrea, possono includere crampi addominali, nausea, vomito e talvolta febbre.

Quali sono le cause della diarrea del viaggiatore? In genere questa condizione è causata dall’ingestione di alimenti o acqua contaminati da batteri, virus o parassiti. Nelle destinazioni di viaggio in cui gli standard igienico-sanitari sono più bassi cresce il rischio di incorrere in questi agenti patogeni che generalmente sono:

• Batteri: Escherichia coli (ETEC); altri E. coli (enteroinvasivi, enteroadesivi); Shigella; Salmonella; Campylobacter; Vibrio parahaemolyticus; Aeromonas; Plesiomonas;
• Protozoi: Giardia lamblia; Cryptosporidium parvum; Cyclospora cayetanensis; Entamoeba histolytica;
• Virus: Rotavirus; Calicivirus; Enterovirus.

I problemi intestinali possono essere causati anche dal cambiamento di clima, alimentazione, clima e l’altitudine.

Per prevenire la diarrea del viaggiatore occorre, quindi, seguire alcune accortezze che riguardano semplici abitudini:

• Bevi solo acqua in bottiglia ed evita il consumo di ghiaccio che potrebbe essere utilizzato nella preparazione di cocktail e bevande.
• Utilizza l’acqua in bottiglia anche per lavare i denti.
• Lava spesso le mani e, se non hai a disposizione acqua pulita, utilizza un igienizzante a base di alcool.
• Evita alimenti crudi o poco cotti, soprattutto carne, pesce e frutti di mare.
• Preferisci sempre frutta e verdura da sbucciare o lavala con acqua potabile.
• Assumi dei fermenti già prima della partenza per riequilibrare la flora intestinale.

Cosa fare se, comunque, in vacanza si soffre di diarrea del viaggiatore?
Pur essendo problematica, nella maggior parte dei casi la diarrea del viaggiatore si risolve da sola entro pochi giorni. Ci sono tuttavia dei rimedi che puoi adottare per accelerare il recupero e alleviare i sintomi:

• Bevi tanta acqua (potabile o in bottiglia): è indispensabile per reintegrare i liquidi e i sali minerali persi a causa della diarrea. Puoi anche integrare con soluzioni di reidratazione orale disponibili in farmacia.
• Evita cibi piccanti, fritti o grassi per non irritare e affaticare ancora di più l’intestino, e scegli alimenti leggeri.
• Per alleviare i sintomi possono essere indicati farmaci antidiarroici da banco, ma prima di utilizzarli consulta sempre il medico o il farmacista.

Se i sintomi non migliorano in pochi giorni, è importante rivolgersi al proprio medico.

La diarrea del viaggiatore potrebbe rovinare o compromettere le vacanze, ma con la giusta preparazione e conoscendo come comportarsi si può prevenire. Per evitare di incontrare questa sgradevole compagna di viaggio, segui i consigli riportati qua sopra e, prima di partire, assicurati di portare in valigia soluzioni di integrazione orale e farmaci antidiarroici che potrebbero essere di grande aiuto se ti trovi lontano da casa.